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    其实，太空工程师曾经设计出很多富有想象力、功能更强大的几何结构的卫星，都因为无法被折叠到火箭里而“胎死腹中”。

    在“太空工厂”生产卫星，便可以把卫星的几何结构从发射的桎梏中解脱出来。

    由于太空轨道空旷的微重力环境，卫星的结构在理论上可以是任意的。

    甚至“太空工厂”可以像蚂蚁筑巢一样，慢慢在太空中建筑出一个比自身大得多、复杂得多的航天器，这将极大地解放太空工程师的设计想象力。

    然后就是让更低的卫星结构可靠性要求成为可能。

    卫星在太空中的工作环境是真空+微重力，意味着不同零件之间并不会因为重力造成相互挤压。

    仅在这个意义上，卫星的力学结构不用再造得多么“结实”。

    由于卫星在火箭发射过程中要承受10~20倍的重力加速度冲击，为了扛住这种强力冲击，卫星从整体到零件都必须特别“结实”。

    因此直到今天，不管是卫星的整体结构还是上面的零部件，发射升空前都必须要经过最苛刻的力学冲击和振动测试，以确保整体结构能够在“车祸”一样严酷的冲击+振动环境中完好无损。

    这种对可靠性的超高要求，使得卫星所使用的零部件往往要经过千挑万选，非常昂贵，提高了整体造价。

    同时，很多性能优势明显却唯独不太结实的结构方案，无法被最终采用。

    而在太空中直接制造卫星，则可以避免这些麻烦。

    比如，可以把聚合物粉末打包发射到太空，再用太空中的3d打印设备打印出卫星的机械结构框架。

    还可以模块化卫星设计，提供敏捷的卫星修复能力。

    所谓模块化的设计理念，就是把卫星拆分成几个标准化的功能模块，就如同手机中的摄像模块、电池模块、天线模块等等。

    每一个模块都可以独立生产，并且可以随时像搭积木一样拼装成完整的卫星。

    这样做的一个非常巨大的好处，是可以快速、低成本地对太空中的卫星进行维修。

    现如今的很多卫星，经常由于动力模块耗损或者天线损坏等局部小毛病导致整体报废。

    谷輚

    如果在太空中能够快速独立生产出替换的功能模块，再由太空维修机器人将全新的模块进行更换，就可以大大提高卫星在太空中的使用寿命，提高维修速度，并且降低整个卫星系统的维护成本。

    而且连制造资源都不用担心，不说那些已经报废的太空垃圾可以回收利用，太空本身蕴藏的资源的就极其丰富。

    根据目前科国际科学团发现情况来看，经过地球周边的就有几颗很有价值的小行星，堪称“飞行的财宝箱”。

    有一颗被称为m型小行星，这个星体的大部分组成物质都是金属，其主要成分是铁和镍等，这都是地球上用途广泛的金属。

    然后是一颗名为uw-158的小行星，它的基本组成物质是黄金，价值数万亿联邦币。

    还有一颗名为bpm-37093的巨大宇宙钻石，这是一颗白矮星的结晶，它基本上就是一颗四千米长的钻石。

    最牛批的是一颗被科学家称之为16-psyche的行星，含有大量的黄金和铂金，现在的市面价值为10万万亿联邦币。

    当然，这些东西都太大了，还不是二期空间站能啃的动的，但至少二期空间站让不少人都看到了未来。

    “好家伙，这空间站也太牛批了！”

    “这空间站也太大了吧，一期的单独舱室都比国际空间站的单独舱室要大，现在更是有了直径18米的单独舱室，这也太猛了！”

    “旋转模拟重力舱才厉害，人类终于发展出模拟重力的科技了。”

    “惊了，原来空间站能干这么多事！”

    “那这还是空间站吗，感觉都像是太空城市了？”

    “说太空城市还早了点，哪有300米规模的太空城市？”

    “但是从配置上来说，跟之前的空间站差距太大了。”

    “其实也差不多，二期空间站还是以科研实验为主，哪怕‘工业区’也不是放开了干的，大多还是测试性质。”

    “城市不城市的先不说，你就说长度300米，太阳能板‘翼展’400米，加上粗壮的舱室，质量超过了1500吨，内部加压空间更是达到了惊人的5万立方米的二期工程大不大吧？”

    “大！太大了！”

    “国际空间站的加压空间还不到1千立方米，你告诉我这个5万立方米？”
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