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    五郎将盆子放在张氏身边，就出去了。

    连蔓儿坐回到炕上，张氏和连枝儿看见她将自家的叶子拿来了，心里就猜到了一些什么。不用连蔓儿嘱咐，母女三人再包饽饽，就都用了新拿来的叶子，摆在了同一个帘屉上。小七得了连蔓儿的暗示，来回传递消息，这边一帘屉饽饽包好，或是五郎，或是连守信就会进来将饽饽端出去蒸，蒸好了，就直接送到西厢房下面的园子里。

    那里本来存放葡萄酒的棚子已经腾了出来，并且准备了干净的瓦缸。等饽饽冻结实了，就放进瓦缸里。

    周氏以为已经驯服了连守信一家，又见张氏母女几个都老老实实地包饽饽，并不说话，也就没起疑心。当然，这也是因为她有足够的信心，想不到四房一家敢越过她行事的缘故。

    油灯灯芯已经挑了两次，看看天色，估计已经过了子时了。连蔓儿打了个哈欠，她已经数不清自己包了多少饽饽，手已经酸了，而且她也困了。再看看桌上，好有好大的面团，盆子里的叶子却见了底。

    再坚持一下，等将叶子都用完了，她就回去休息，连蔓儿这样想。

    “把小七抱咱屋里去睡吧。”等连守信再进来端饽饽的时候，张氏就小声地道。

    小七就躺在连蔓儿身边，早就睡熟了。

    “别来回抱了，外边冷，再抖落着。”连老爷子道，他一直靠在炕头打盹，并没有睡熟。抖落是他们这里的土语，就是着凉感冒的意思。

    估计等把饽饽都包完，天也就亮了，小七是不用回屋去睡。

    “把被裹严实点就没事。”连蔓儿却道。

    “嗯，你把他抱回去，让他脱了衣裳睡，省得睡的累。”张氏就用被子将小七严严实实地裹了，抱起来递到连守信怀里。

    这个时候，小七醒了，睁开眼睛，看看周围，就踢腾着说不走。

    “我不走，我奶……欺负我娘和我姐。”小七睡意朦胧地道。

    原来这小家伙一直留在这，是担心周氏继续欺负她们，他要保护她们。太可人疼了，连蔓儿觉得无比的熨帖。

    周氏的脸就沉了下来。

    “干啥那你。消停点，别再吓着孩子。”连老爷子看见周氏脸色变化，及时地道。

    趁着这个空档，连守信就抱了小七出去了。

    “娘，我也困了。”连秀儿就向周氏撒娇道。

    “好好包饽饽。你困不困地，跟我说啥。”周氏故意板着脸，暗地里却给连秀儿使了个眼色。

    连秀儿知道周氏是默许了。就从桌子边退开，想找个舒服的地方去睡。

    “秀儿，你干啥去？”连老爷子发话道。

    “爹。我……”连秀儿不敢说她想去睡觉。就看向周氏求救。

    “你看你几个侄女，哪个不比你小！她们都在这干活，你还想去哪？”连老爷子斥道。

    连秀儿撅起嘴，不满意连老爷子这么说她，却不敢还嘴，只等着周氏替她说话。

    “她就是歇一会，又没上哪去！”周氏就道。即便是她，现在也不好说让连秀儿先去歇着的话了。

    连秀儿见周氏这样。只得委委屈屈地回来。

    一下子就要包出一冬吃的饽饽，连家人口又多，这工程量当然是巨大的。不过。她们家还算不错的，村中好些人家包饽饽的时候。自己根本就忙不过来，还要请人手帮忙。

    最后一片果树叶子在连蔓儿的手上用掉了，连蔓儿打了个哈欠。
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